Anna Castells Nobau recibe el Best Abstract Award por una investigación pionera sobre la adicción a la comida
Anna Castells Nobau ha sido reconocida con el premio Best Abstract Award en el congreso internacional The Barcelona Debates on the Human Microbiome, gracias a su innovador trabajo titulado “Microviridae bacteriophages influence behavioural hallmarks of food addiction via tryptophan and tyrosine signalling pathways”.
Su investigación profundiza en el papel de la microbiota intestinal en la adicción a la comida, una patología que afecta aproximadamente al 16% de la población general y que presenta mecanismos similares a los del abuso de sustancias. En su estudio, Castells ha identificado un virus denominado bacteriófago de la familia Microviridae —que no es perjudicial para los humanos pero sí capaz de infectar bacterias intestinales— como un factor clave en la alteración de circuitos cerebrales relacionados con la dopamina, el neurotransmisor del placer.
«Observamos que la presencia de este bacteriófago alteraba vías neuronales relacionadas con la dopamina, precisamente las que modulan la conducta adictiva hacia la comida. Además, cuando transferíamos la microbiota de personas con adicción alimentaria —que contenían este virus— a ratones sanos, estos también desarrollaban conductas adictivas a la comida», añadió.
La investigación también identificó un compuesto capaz de bloquear los efectos del bacteriófago, evitando así la alteración cerebral y ofreciendo un posible mecanismo protector frente a la adicción a la comida.
Este estudio aporta una nueva visión sobre los mecanismos biológicos que intervienen en la adicción alimentaria y abre la puerta a posibles estrategias terapéuticas basadas en la modulación de la microbiota.